– Неправда! – Медичка заметно побледнела, но продолжала упрямо стоять на своем. – Астах – совершенно здоровый мальчик. Мы с самого рождения пристально следили за его здоровьем.

– А вот я в этом не уверен. – Лест Марат не выказывал ни грамма раздражения, словно это был обычный, ничего не значащий разговор. – И мой начальник, и император, думаю, согласятся со мной.

Поняв, что попала в ловушку, Ринада принялась судорожно озираться по сторонам, словно надеялась увидеть выход из сложившейся ситуации. Пока ее взгляд не наткнулся на Ориану, о которой она успела позабыть.

– Это все вы! – вскричала разъяренная женщина, некультурно ткнув в целительницу пальцем. – Уверена, это по вашему настоянию моего сына хотят подвергнуть исследованиям! Злитесь, что Вадим любил меня, а не вас и собирался развестись?! Какая же вы мелочная…

– Хватит! – Лест Марат повысил голос совсем немного, но этого было достаточно, чтобы медичка замолчала и сразу растеряла весь свой пыл.

Ориана изо всех сил боролась с желанием ударить женщину по лицу. И только стойкая нелюбовь к таким выходкам и чувство собственного достоинства помогали сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри все клокотало от ярости.

– Сейчас нара Ориана, любезно согласившаяся мне помочь, обследует вас и ребенка, – ледяным тоном проинструктировал некромант. – Затем она возьмет все нужные анализы, чтобы продолжить исследования в лаборатории. Вы же останетесь в городе, под домашним арестом. И только попробуйте сбежать. Я могу быть очень мстительным, а еще – люблю охоту.

Ори сразу поняла, о какой именно охоте говорит некромант. Сердце чуть не остановилось от ужаса, пусть эти слова и были адресованы не ей. А судя по расширенным от страха глазам и побелевшему лицу медички, она тоже все поняла. И ей совсем не хотелось предстать в роли загоняемой дичи.

Выждав некоторое время, лест Марат распорядился:

– Организуйте наре Ориане рабочее место и предоставьте все необходимые инструменты. Уверен, в доме целителя они просто обязаны быть.

На этот раз медичка не осмелилась спорить. Скорбно опустив уголки губ и немного сгорбившись, она попросила неприятных гостей следовать за ней. Проведя их по довольно светлому коридору, Ринада распахнула одну из дверей:

– Это кабинет Блеза, здесь есть все необходимое.

Ори с любопытством осмотрелась, отмечая, как разительно отличается эта комната от кабинета Вадима в их… Нет, теперь только в ее доме. Удобный стол и стул с высокой спинкой стояли у высокого окна с отдернутыми шторами, из-за чего помещение было залито солнечным светом. Два шкафа расположились у противоположных стен. Один из них был заставлен книгами, а за стеклянными дверцами второго притаились нужные в работе целителя инструменты. А еще в кабинете присутствовала удобная кушетка, и Ориана вспомнила, что к мужу Ринады пациенты часто приходили на дом. В основном это были представители дворянства и зажиточные горожане. Как-то само собой получилось, что Блез Нарих стал их личным консультирующим целителем помимо основной работы в больнице.

– Вы бы не могли выйти? – попросила Ориана, обернувшись к некроманту.

– Зачем? – спросил он, а в глазах мелькнула настороженность.

– Ринаде нужно раздеться.

Когда лест Марат вышел и плотно прикрыл за собой дверь, Ори почувствовала себя немного неуютно. Но затем решительно отогнала глупые переживания. Это не ей нужно было стыдиться. Не она изменяла своему мужу с его лучшим другом. И не она родила от чужого мужчины ребенка.

– Раздевайтесь и ложитесь на кушетку, – распорядилась Ориана, а сама подошла к шкафу с инструментами.

Пока целительница собирала на небольшой поднос все нужное, медичка молча раздевалась, аккуратно складывая одежду.

– Вы мне так ничего и не скажете? – не вытерпев, спросила Ринада.

– Что именно? – Оглянувшись, Ори увидела, что женщина немного нервно переминается около кушетки.

Осмотрев бывшую помощницу, Ориана цинично отметила, что на той надето нижнее белье известной марки. Именно той, которая больше всего нравилась Вадиму.

– Я ведь спала с вашим мужем! – Ринада подняла голову выше, упрямо выпятив подбородок, стараясь придать себе смелости.

– И даже родила от него ребенка, – педантично уточнила целительница и поразилась своему хладнокровию. – Мне нечего вам сказать.

– Ну да, зачем говорить, когда вы сами крутите роман с виконтом Тавергом! – зло выплюнула Ринада, обняв себя руками. – Уже весь город судачит о том, как часто вы бегаете друг к другу.

На мгновение замерев, Ориана спокойно подошла к женщине и сказала ледяным тоном:

– Что бы между мной и лестом Леардом ни было, все это происходит уже после смерти Вадима, а не в то время, когда муж живет и здравствует.

Удовлетворенно отметив, как покраснело лицо медички, Ори поставила поднос на небольшой столик.

– А теперь вас ожидает эта кушетка. В отличие от нее, лест Марат вечно ждать не будет.

Тарина бодро шла по территории академии, радуясь хорошей погоде и окончанию первого дня обучения. Сегодня их никто заданиями не заваливал. Лекции носили скорее ознакомительный характер: декан и другие преподаватели немного рассказали, чего стоит ожидать первокурсникам. Впереди два выходных дня. Группа целителей в этом году получилась приличной: двадцать шесть человек, из которых поровну и парней, и девушек. Но, как предостерегающе заявил декан, уже к концу первого курса половина может отсеяться. Конечно же студенты пропустили его слова мимо ушей, ведь учебный год только начался, и юные целители пребывали в эйфории от поступления в престижное учебное заведение.

Тарина точно так же не устрашилась слов декана, но и плохо учиться тоже не собиралась. Она приехала в столицу не для того, чтобы бездарно упустить такую возможность, как диплом Исалийской академии!

– Рина, ты сейчас куда? – окликнула девушку ее соседка по комнате, темноволосая уроженка западных провинций.

– В общежитие, – ответила Тарина, оглянувшись. – Хочу сумку закинуть и прогуляться по территории академии. Я же ее практически не знаю.

Подскочив ближе, соседка ухватила ее за руку и, наклонившись к уху, заговорщицки прошептала:

– Мне тут одна пичужка на хвосте принесла, что сегодня вечером старшие курсы целителей устраивают вечеринку. И очень хотят видеть на ней первокурсников, чтобы познакомиться.

– Знаешь, Мира, а мне одна пичужка еще в первый день заселения очень не рекомендовала идти на такую вечеринку, – серьезно сказала Тарина. – Потому что старшие курсы любят устраивать испытания младшим. И они не всегда безобидны, можно и из академии вылететь, не успев поступить.

– Правда? – с сомнением в голосе уточнила соседка. – Неужели там совсем все печально будет?

– Да не то чтобы… В общем, если хочешь пойти, то будь осторожна. Постарайся не привлекать к себе излишнего внимания, и не дай боги тебе согласиться сыграть со старшекурсниками в фанты!